Computador: Procesando información

El computador es capaz de procesar y almacenar información, gracias a un sistema operativo sobre el que se instalan programas, de acuerdo con las necesidades del usuario: escribir, dibujar, escuchar música, jugar, ver material multimedia, retocar fotografías, diseñar una revista o un diario, confeccionar planos y maquetas tridimensionales, hacer cálculos matemáticos y financieros o comunicarse con cualquier lugar del mundo si se cuenta con una conexión a Internet.

¿Cómo se procesa la información?

El computador trabaja con un lenguaje particular para procesar la información, conocido como código binario, en el que los números, letras e imágenes que recibe en forma de señales eléctricas, se transforman en series de ceros y uno. Para realizar este proceso, el computador está formado por dos partes: una tangible o hardware (la maquinaria y los circuitos) y una parte no tangible denominada software, que son los programas que se instalan en el computador, incluido su sistema operativo. Este permite su encendido y es la plataforma sobre la que trabaja el resto de los programas o aplicaciones instaladas.

El nexo entre ambas partes es el microprocesador o Cpu (Unidad Central de Proceso), que controla todas las funciones del computador.

El proceso es el siguiente:

- La información es recibida a través del teclado, un CD, un disquette o una unidad de comunicación que lo conecta a Internet o a otros computadores, con los que se encuentre vinculado mediante una red.

- Luego intervienen las memorias: la RAM, memoria interna o de acceso directo, que almacena los programas y las informaciones variables y tiene capacidad limitada, y la ROM, memoria externa o de solo lectura, que contiene las instrucciones permanentes (el sistema operativo y los programas) y es de acceso más lento.

- A continuación, la CPU recibe la información captada por la RAM y selecciona, entre los softwares almacenados en la ROM, el programa apropiado dependiendo del tipo de información de la que se trate (texto, imágenes, fotografía, audio, estadísticas, etc.).

Procesa la información mediante las instrucciones del programa escogido y muestra un resultado en la pantalla, que puede ser la solución de un cálculo o una modificación en un texto o imagen.

Seguridad informática

La seguridad de la información es el conjunto de medidas preventivas y reactivas de las organizaciones y de los sistemas tecnológicos que permiten resguardar y proteger la información buscando mantener la confidencialidad, la disponibilidad e integridad de la misma.

El concepto de seguridad de la información no debe ser confundido con el de seguridad informática, ya que este último sólo se encarga de la seguridad en el medio informático, pero la información puede encontrarse en diferentes medios o formas, y no solo en medios informáticos.

Para el hombre como individuo, la seguridad de la información tiene un efecto significativo respecto a su privacidad, la que puede cobrar distintas dimensiones dependiendo de la cultura del mismo.

El campo de la seguridad de la información ha crecido y evolucionado considerablemente a partir de la Segunda Guerra Mundial, convirtiéndose en una carrera acreditada a nivel mundial. Este campo ofrece muchas áreas de especialización, incluidos la auditoría de sistemas de información, planificación de la continuidad del negocio, ciencia forense digital y administración de sistemas de gestión de seguridad, entre otros.

Sistema de entrada/salida

Un computador se compone de tres elementos básicos: el procesador, el sistema de memoria y el sistema de entrada/salida. El sistema de entrada/salida es la parte del computador que interactúa con el medio externo. Lo hace a través de una variedad de dispositivos cuyo objetivo básico es la transmisión de datos. El cometido de un dispositivo de entrada salida es el de traducción de un lenguaje externo y variado a un código más próximo al computador ( y a la inversa).

Características de diseño.

Así como en el diseño del procesador el objetivo principal (además del coste) es el rendimiento, en el diseño del sistema de entrada/salida se han de tener en cuentas otras y tan importantes consideraciones:

·         Expansión. Dada la variedad de entornos en los que se puede insertar, un computador se encontrará ante una amplia variedad de lenguajes, lo que le exigirá incorporar nuevos dispositivos.

·         Recuperación ante problemas. La comunicación entre el computador y el dispositivo externo no siempre va a ser fiable, dependiendo del medio en el que este se ubique; el sistema de entrada/salida debe ser capaz de recuperarse ante errores de comunicación y de cualquier otra clase de carácter impredecible; lo que significa que deben poder restablecerse conexiones cortadas, determinar situaciones de error...

Controladores

Los dispositivos no se conectan directamente al computador sino que lo hacen a través de una interfaces llamadas controladores. Esto favorece características del sistema de entrada/salida tales como la expansión. Los controladores proporcionan, entre otras cosas, una homogeneización de las conexiones, además de ofrecer también un traducción entre el protocolo empleado por el dispositivo y el exigido por el procesador. Algunas de sus labores son las siguientes

1.       Establecimiento, Control y Temporización de las comunicaciones.

2.       Comunicación con la CPU.

3.       Comunicación con dispositivos.

4.       Almacenamiento temporal de datos.

5.       Detección de errores.

Elemento muy importante para lograr una comunicación eficaz es el protocolo. Un controlador se enfrenta a dos protocolos diferentes de comunicación, el que emplea con el procesador y el que emplea con el dispositivo. El Controlador es la interfaz entre ambos, encargándose no solo de comunicarlos sino también de transmisor/ejecutor/generador de órdenes e información de estado sobre el dispositivo o el estado de las transacciones . Así mismo el controlador puede servir al procesador disfrazando las particularidades del dispositivo ante el procesador, a este respecto la posibilidad de almacenamiento temporal de datos o la ejecución de órdenes procedentes de éste que el controlador traduce en acciones sobre el dispositivo.